Nedávný výzkum amerických a srílanských vědců přišel s nečekaným zjištěním. Někteří ptáci, kteří ve větším množství konzumují rtuť, se můžou stát homosexuály. Vědci dále uvedli, že právě rtuť stojí za problémy s množením u ibisů bílých.
V pokusné skupině ptáků, která byla intoxikována nejvíce, se téměř 60 % samců proměnilo v homosexuály. Kromě toho, že se snažili spářit i s jinými samci, se spolu po několik týdnů snažili tvořit společné páry a zakládat hnízda.
Vedoucí výzkumu Peter Frederick pak dále pro zpravodajskou televizi BBC uvedl: „Věděli jsme, že může rtuť u ptáků snížit hladinu testosteronu, ale neočekávali jsme to, že může zapříčinit i změnu sexuální orientace.“
Ptáci, kteří i přes intoxikaci rtutí zůstali heterosexuály, projevovali zvláštní chování. Podle vědců se chovali agresivně a méně se pářili.
Proč zrovna rtuť stojí za samotnou změnou sexuální orientace, zatím není známo, ale již nyní jsou jasné důkazy, že rtuť silně snižuje počty nově narozených ptáků a dost možná i dalších zvířat.