Dosud neznámý meteorický roj objevily kamery institutu SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence). Úkaz byl pozorován v prvních hodinách Nového roku na jižní polokouli a byl dobře viditelný například na Novém Zélandu i na pozadí právě probíhajících ohňostrojů.
Astronomové byli v šoku. S meteorickým rojem nepočítali a nikdo ho ani v danou dobu nečekal. Roj byl pojmenován Volantidy podle latinského názvu pro souhvězdí Létající ryba (Volans). Meteorické roje se samy od sebe neobjevují – generují je komety, jejichž ledové jádro se cestou ke Slunci pomalu rozpadá a nechává za sebou pás prachových částic. Všechny mateřské komety, které vytvořily meteorické roje, jsou dobře známé.
Jenže mateřské těleso Volantid známé není a nikdo netuší, kde se nyní nachází. Co je ale mnohem horší: podle astronomů není vyloučeno, že by tato dosud neznámá kometa mohla ohrozit Zemi. A navíc, je prý docela dobře možné, že již letí směrem k naší planetě. „Usilovně ji hledáme,“ ujišťuje dr. Peter Jenniskens ze SETI. „Díky Volantidám jsme dostali varování před nebezpečím.“