Mise kosmického letounu Pentagonu je stále zahalena tajemstvím

Kosmický letoun Pentagonu X-37B překonal vlastní rekord – 470 dnů nepřetržitého letu na oběžné dráze kolem Země. Jedná se o jeho třetí a zatím nejdelší misi, která je stále zahalena tajemstvím. Někteří analytikové se domnívají, že jejím cílem je podpora amerických vojsk v bojových zónách, jiní soudí, že letoun byl vypuštěn do vesmíru, aby sledoval novou čínskou sondu Tiangong. X-37B odstartoval 11. prosince 2012. Na oběžnou dráhu ho z mysu Canaveral vynesla raketa Atlas V. O letounu se toho moc neví, jen to, že se podobá raketoplánu, je ale mnohem menší: je asi 8,8 m dlouhý a 2,9 m široký, rozpětí křídel dosahuje zhruba 4,6 m. Hmotnost stroje při startu činí 4990 kg. Podle astrofyzika Jonathana McDowella je hlavní výhodou tohoto letounu jeho schopnost dlouhodobého autonomního letu ve vesmíru. Domnívá se také, že může testovat nějaká experimentální data pro Národní zpravodajský úřad, zřejmě hyperspektrální zobrazovací systém nebo něco podobného. V květnu 2011 amatérští astronomové vypočítali dráhu prvního letu X-37B a zjistili, že procházela nad územím Severní Korey, Iráku, Íránu, Pákistánu a Afghánistánu. Bylo tedy zřejmé, že šlo o pozorovací misi. Další analytikové se domnívají, že americké vzdušné síly pouze demonstrují obdivuhodnou účinnost X-37B ve spotřebě paliva a budou ho udržovat v provozu tak dlouho, jak je to jen možné, aby ho uchránily před rozpočtovými škrty. Zdroj: oko-planet.su