Na Marsu je na 99 % život, potvrzují vědci

V červenci 1976 dosedl přistávací modul sondy Viking 1 na povrch Marsu. Cílem mise bylo mj. zjištění případného života na rudé planetě. Sonda na Zemi odeslala množství snímků a provedla analýzu vzorků hornin s negativním výsledkem. Odmlčela se až v roce 1982 po chybně zadaném příkazu. Třicet let poté vědci šokují: „Experiment byl vyhodnocen mylně. Ve vzorcích půdy byli mimozemští mikrobi!“ Matematická analýza vzorků nyní prokázala, že soli v marťanské půdě zkreslily původní výsledky a že vzorky obsahují silný důkaz existence mikrobiálního života. „Na Marsu je život,“ shodují se vědci z univerzity v italské Sieně a z kalifornského Keckova ústavu. „Ve vzorcích byla nalezena robustní biologická reakce. Nová analýza zjistila, že sonda Viking 1 objevila dochovaný mikrobiální život na Marsu.“ Přehodnocení původních výzkumů vyvolalo zjištění sondy Phoenix, která v roce 2008 přistála na jiném místě Marsu, a ve zdejší půdě objevila chloristany. Ty byly zjištěny i ve vzorcích odebraných misí Viking a vědci se původně domnívali, že došlo k jejich kontaminaci. Nicméně astronomové se stále nedokážou shodnout na tom, zda je tento důkaz o existenci života dostatečně přesvědčivý. „Nalezení organických látek není důkazem života ani jeho existence v minulosti. Dokazuje pouze existenci organických látek,“ řekl Christopher McKay z Amesova výzkumného střediska při NASA. Konečným důkazem bude podle jeho kolegy Josepha Millera z Keckova ústavu pořízení videozáznamu marťanských bakterií. „Musíme tam poslat mikroskop a sledovat bakterie v pohybu,“ říká Miller. „Nicméně na základě toho, co jsme až dosud zjistili, jsem na 99 % přesvědčen, že na Marsu je život.“ Odpověď na tuto otázku nám zřejmě poskytne sonda Curiosity, která nyní míří k rudé planetě, a zaměří se přímo na pátrání po mikrobiálním životě. Na Marsu přistane letos v srpnu a výzkum zde bude provádět po dobu dvou let. Další mise ExoMars Trace Gas Orbiter je naplánována na rok 2016. Ta bude studovat plyny v atmosféře Marsu včetně metanu jako důkazu biologické a geologické aktivity. Zdroj: DailyMail