Co všechno prozradí prsty

Napadlo vás někdy, že věc tak automatická jako počítání na prstech od jedné do deseti se může v jednotlivých kulturách odlišovat? Tak například rodilý Evropan začne velmi pravděpodobně počítat levou rukou, jeho pěst bude sevřena a odpočítávání zahájí vztyčením palce. Pokud se ale přesuneme na Blízký východ, zjistíme, že tam se sice začíná také se sevřenými pěstmi, ale číslo jedna bude příslušet malíčku pravé ruky. Většina Číňanů, a také mnoho obyvatel severní Ameriky, používá rovněž systém sevřených pěstí, ale odpočítávání zahajují pro nás trochu nelogicky ukazováčkem, a nikoliv palcem. A v Japonsku je všechno naopak. Počítá se s otevřenými dlaněmi, do které se postupně svírají jednotlivé prsty, a začíná se některým ze dvou malíčků. A v Amazonii žijí domorodé kmeny, které nepoužívají prsty k počítání vůbec. Počítání na prstech také nemá mnoho společného s úrovní našeho vzdělání, je to v podstatě motorická schopnost, jak zvládnout jednoduchou matematiku. Rozlišné systémy „prstových kalkulaček“ ale vedou psychology k domněnce, že různé kultury různě vnímají čísla, a odlišně pohlížejí i na matematické systémy. Nicméně zkuste si sami na sobě počítat na prstech některým pro nás nezvyklým způsobem. Uvidíte, jak vás budou prstíky bolet, a mozek se bude vzpínat. Což je docela dobrý důkaz, jak i tak obyčejné a nenápadné věci jsou pro náš organismus složité, a jak se mozek nadře, aby se s nimi „popral“, když se mu změní zadání.