Delfín jako radiolokátor

Delfíni patří k nejoblíbenějším zvířatům a zdá se, že i delfíni k nám pociťují spíše pozitivní emoce. Což je na jednu stranu překvapující, když si uvědomíme, že je lidstvo využívalo a jistě stále využívá k pochybným pokusům pro vojenské a zpravodajské účely. Jisté je i to, že delfíni jsou nesmírně inteligentní bytosti a stále nás něčím překvapují. Teď se například zjistilo, že na svých roztomilých „čumáčcích“ mají umístěný malý, ale funkční radar. Vědci z univerzity v německém Rostocku už nějaký čas věnovali čas pozorování poměrně vzácného delfína guayanského (Sotalia guianensis), který žije u východních břehů jihoamerického kontinentu. Teprve oni si všimli, že delfíni pod hladinou reagují velice rychle na jakýkoliv pohyb v okolí, včetně zdánlivě nepatrného pohybu ploutví malých ryb. Důvodem jsou senzory na delfíní hlavě, o nichž přírodovědci už dávno věděli, ale neznali jejich přesný účel. Podobné senzory má jen velmi málo vodních živočichů, například žraloci nebo rejnokové, ze savců pak jenom ptakopysk. Delfíní „radiolokátory“ nejsou tak výkonné jako žraločí, což je způsobeno hlavně tím, že se pohybují často blízko mořského dna a na čenichu se jim proto usazuje kal a jemné bahno, které při pohybu víří. Zoologové dokonce našli tělo čerstvě uhynulého delfína a mohli proto detailně prozkoumat, jak delfíní „radiolokátor“ vypadá a zakreslili jeho přesnou strukturu. Je velmi pravděpodobné, že podobná zařízení mají i další kytovci, ale jestli je tato domněnka správná, ukáže až další výzkum.