Dočkáme se v blízké budoucnosti lidské kolonie na Marsu?

Pozemšťané na rudé planetě? Zní vám to stále jako velká utopie? Podle majitele firmy SpaceX Elona Muska nikoliv. Ten sám chce totiž finančně podpořit vznik lidské kolonie na Marsu, která by podle něj mohla mít až 80 tisíc obyvatel. Osidlování Marsu by podle Muskovy vize začalo vysláním speciální skupiny odborníků složené z méně než deseti lidí, kterou by na rudou planetu dopravila velká znovu použitelná raketa poháněná tekutým kyslíkem a metanem. „Jsem přesvědčen o tom, že by na Marsu šlo vytvořit zcela soběstačnou civilizaci,“ uvedl Musk na konferenci v Londýně. S prvními „osadníky“ by se na Mars muselo vyslat i mnoho speciálních zařízení na výrobu hnojiv, metanu a kyslíku z povrchového ledu a z dusíku a oxidu uhličitého, které jsou obsaženy v marsovské atmosféře. Muskova soukromá firma Space X hraje v americkém vesmírném programu důležitou roli už nyní. Vyvinula nosnou raketu Falcon 9 a nákladní loď Dragon, která je prvním soukromým vesmírným plavidlem sloužícím k zásobování Mezinárodní vesmírné stanice (ISS). Musk nicméně předpokládá, že přinejmenším zpočátku by nebyl k dispozici dopravní prostředek, který by mohl mezi Zemí a Marsem pendlovat. Vyloučil také, že by se k misi dala využít vesmírná loď Dragon. Nicméně soudí, že dopravním prostředkem k cestám na rudou planetu by se mohla stát znovu použitelná raketa poháněná tekutým kyslíkem a metanem, kterou jeho firma plánuje, a která je označena zkratkou MCT (Mass Cargo Transport – přeprava objemných nákladů). [caption id="attachment_13229" align="alignnone" width="620"] První osadníci by také museli mít materiál na stavbu průhledných kupolí, které by natlakovali atmosférickým CO2. Pod takovým příkrovem by pak mohli pěstovat rostliny ze Země.[/caption] Vizionář Musk odhaduje, že program kolonizace Marsu, na němž by se spolu s vládou podílel i soukromý sektor, by stál zhruba 36 miliard dolarů. Kolonie by si vyžádala přibližně 0,25 až 0,5 % amerického hrubého domácího produktu, což je podle něj všeobecně přijatelné. Musk založil a financuje společnost SpaceX z peněz, které vydělal díky internetu. Vystudoval sice fyziku a ekonomii, ale víc než jeho jméno je světu známá internetová platební služba PayPal, kterou v roce 2002 prodal společnosti eBay za 1,5 miliardy dolarů. „Když jsem studoval na vysoké škole, pochopil jsem, že jsou tři aspekty, které změní budoucnost lidstva: internet, obnovitelné zdroje energie a výzkum vesmíru,“ uvedl Musk na otázku, co ho vedlo k vesmírnému podnikání.