Vědci se stejně jako hrdinové románu Julese Verna stále nevzdávají pokusů proniknout do nitra Země. Nepředpokládají, že by v něm objevili podzemí moře a prehistorické dinosaury, hodlají ale zjistit, jaká je skutečná stavba naší planety.
Američtí výzkumníci nemají už šest dnů žádné spojení se skupinou ruských kolegů, kteří provádějí vrt v antarktickém podzemním jezeře Vostok. Mezinárodní tým chtěl proniknout k hladině jezera a prozkoumat obsah této „obří zkumavky“, která je neprodyšně uzavřená už milióny let. V souvislosti se ztrátou spojení se stále více dostává na přetřes horor „Věc“, podle kterého byl v ledu tohoto jezera nalezen mimozemský virus, jenž napadl norské polárníky.